Quanto tempo deve dormir o bebé

O sono das crianças

Muito embora os períodos de sono sejam diferentes de criança para criança, nos primeiros meses os pais vivem dependentes dos ciclos de sono dos seus bebés.

Durante os primeiros meses os recém-nascidos passam a maior parte do tempo a dormir e os sonos podem apenas interromper-se para comer ou para que os pais procedam à sua higiene. Um recém-nascido pode chegar a dormir, nos primeiros tempos, entre 16 e 20 horas por dia.

Os ciclos circadianos - dia/noite - não interferem com os seus períodos de sono e vigília.

O número de horas de sono necessárias é diferente de pessoa para pessoa e, até hoje, não se conhece nenhum estudo que indique claramente qual o tempo de sono necessário para cada pessoa. Todavia, para os bebés existe uma tabela de referência que pode indicar-nos aproximadamente quanto dorme em média uma criança pequena.

À medida que os bebés vão crescendo o número de horas de sono vai diminuindo gradualmente, aumentando assim os seus tempos de vigília.

Se um bebé recém-nascido pode dormir entre 16 e 20 horas por dia, os períodos de sono contínuos são de cerca de três a quatro horas, após o primeiro mês e até cerca dos três meses, o bebé poderá ir diminuindo os seus períodos de sono para 16 a 18 horas por dia, sendo os períodos de sono contínuos muito semelhantes à etapa anterior.

A partir dos quatro meses é natural que a criança divida os seus períodos de sono - nesta altura cerca de 12 a 16 horas - por um período nocturno mais prolongado e por duas sestas diurnas mais curtas. As sestas diurnas - uma no período da manhã e outra no período da tarde - podem ser de aproximadamente uma a duas horas. Durante esta fase o bebé tem períodos de vigília mais longos durante o dia.

A partir desta altura as suas necessidades de sono vão diminuindo e a criança, entre o sono nocturno e as sestas, quando atinge o primeiro ano, pode dormir entre 13 e 15 horas por dia.

Os ciclos circadianos
Muito embora os bebés venham preparados para dormir quando nascem, não vêm preparados para saber dormir. O sono, tal como outra aprendizagem - da fala ou a do andar - tem de ser feita com o apoio dos pais.

O bebé antes de nascer vivia entre períodos de sono e vigília sem obedecer aos períodos nocturno e diurno. Assim, depois de nascer, continuará nos ritmos anteriores se os pais não lhe criarem uma rotina de sono.

Esta rotina deverá começar a ser instituída cerca dos quatro meses se os pais não a iniciaram antes.

Para que esta rotina tenha o sucesso desejado, o bebé deve começar por conhecer os ciclos dia/noite - ciclos circadianos. Para que tal suceda, os pais podem começar por manter às escuras o seu quartinho, apenas no período nocturno. No que respeita a ruídos, próprios em qualquer lar, os pais devem apenas contê-los no período nocturno. O bebé irá assim reconhecer o dia e a noite e habituar-se-á a dormir nos dois períodos. No entanto, começará a entender que quando acorda e está escuro, a mãe não brincará com ele e apenas sussurrará junto a ele. Durante o dia, o bebé verificará que a mãe não só falará com ele num tom mais elevado como lhe apresentará alguns estímulos - a roca, os mobiles - e poderá estabelecer outras brincadeiras, como o bater palminhas, fazer coceguinhas, entre outras.

A importância do banho
O banho pode ser uma das rotinas mais importantes para o bebé. O banho deve ser dado todas as noites à mesma hora. Para além de acalmar o bebé vai permitir-lhe reconhecer que vai entrar no ciclo nocturno.

O banho seguido da papa e de uma dose de carinho e uma caminha confortável vai fazer com que o bebé entenda que são horas de adormecer.

Muito embora os bebés possam acordar várias vezes durante a noite, os pais, sempre que possível, devem fazer todas as manobras necessárias - amamentar, mudar a fralda - com uma luz ténue e sem produzirem qualquer ruído.

Muitas vezes, o bebé acorda e choraminga e se a mãe não o levantar e lhe fizer uma pequena carícia, ele voltará a adormecer porque apenas sente a presença da mãe, sentir-se-á confortado e retomará o sono.

As rotinas da sesta
E se a rotina da noite - banho, papa, uma canção - deve ser sempre no mesmo horário, também as rotinas da sesta se deverão manter sempre às mesmas horas.

É natural que o bebé adormeça depois da refeição da manhã se esta lhe for dada sempre à mesma hora e o mesmo acontecerá no período da tarde. É pois de lembrar que estabelecer uma rotina sólida na alimentação do seu bebé, esta contribuirá para que a rotina do sono seja mais fácil de ser aceite.

Para além de tudo, nunca é demais relembrar que as horas da sesta devem ser feitas não privando o bebé da luz do dia e mantendo os ruídos habituais da casa. O bebé vai habituar-se a não despertar com o barulho da máquina de lavar, com a campainha do telefone ou com a campainha da porta.

A importância do conforto
Para que a criança durma bem é importante que se sinta confortável. Para isso, os pais devem cuidar para que o quarto tenha uma boa temperatura ambiente e que a roupa seja folgada e confortável. A criança não deve ter excesso de mantas, pois isso significaria excesso de peso que lhe acarretaria o desconforto de não se poder mover à vontade. Se estiver frio é sempre preferível vestir-lhe um pijama mais quentinho do que lhe acrescentar mais uma manta. Antes de deitar a criança para a sesta ou para o sono nocturno é conveniente verificar se não necessita de mudar a fralda.

Não esqueça que as crianças se habituam às rotinas que lhes criarmos. Se não habituar o bebé a dormir com a luz do dia, ele terá dificuldade em reconhecer o dia e a noite e de criar uma boa rotina de sono.

Berço ou caminha
Independentemente do local onde o bebé adormeça, convém que não o mude enquanto está adormecer. Se a criança acorda num local estranho - diferente daquele onde adormeceu - vai certamente chorar ao acordar. É conveniente, que especialmente para o sono nocturno, deite sempre o bebé no local onde vai passar o resto da noite. Não deixe a criança adormecer no sofá da sala ou na sua cama, se o bebé tem sono deite-o no berço ou na caminha. Para que as crianças possam facilmente adormecer é necessário que no tempo que medeia entre o banho e o momento de deitar para fazer o sono nocturno a criança não sofra demasiados estímulos. Esse período deve ser sempre calmo, pelo que se aconselham os pais a não brincarem com a criança ou colocarem, por exemplo, a televisão alta ou uma música que os possa excitar.

A hora de dormir deve ser sempre respeitada.

Não altere as rotinas.